Lección 1.5Dar formaCapítulo 1 · Fundición

Colada centrífuga

Metal lanzado contra la pared de un molde giratorio

La colada centrífuga vierte metal fundido en un molde que gira rápido, de modo que el metal sale lanzado contra la pared y se solidifica formando un tubo o un anillo. Así se fabrican los tubos de agua y de alcantarillado, las camisas de cilindro de motor y los anillos de rodamiento. El giro compacta el metal con fuerza, así que las paredes salen densas y resistentes.

Foto: Anna Frodesiak, CC0, vía Wikimedia Commons

Colada centrífuga · corte longitudinal y vista del extremoLa vista de la izquierda corta el molde giratorio a lo largo, la de la derecha mira su extremo; los números en círculo corresponden a los pasos de abajo.

Cómo funciona

Haz girar el molde. Un molde de acero o hierro, a menudo revestido con una fina capa, descansa sobre rodillos motrices y gira, normalmente de unos cientos a unos miles de revoluciones por minuto.
Vierte. El metal fundido entra por un canal desde una cuchara. No hace falta macho para el agujero: el hueco se forma solo.
Deja que el giro dé la forma. La fuerza centrífuga (el empujón hacia fuera que notas en un tiovivo) lanza el metal contra la pared, donde se extiende en una capa uniforme. La cantidad vertida fija el espesor de pared.
Solidifica de fuera hacia dentro. El metal se solidifica primero contra el molde frío. Las impurezas más ligeras y las burbujas de gas se desplazan hacia el hueco interior, que se mecaniza después.
Para y extrae. El molde se detiene y se saca el tubo caliente. Después se limpia, se mecaniza o se reviste, como en los tubos de agua revestidos de cemento.

Datos clave

Materiales: Fundición gris y fundición dúctil, aceros y aceros inoxidables, bronce y latón, aleaciones de níquel
Piezas típicas: Tubos, camisas de cilindro, casquillos, anillos de rodamiento, rodillos para acerías, bridas
Tamaño de pieza: Desde pequeños casquillos de unos centímetros de ancho hasta tubos de más de 1 m de diámetro y unos 6 m de largo
Precisión: Diámetro exterior de unos ±0,5 a ±2 mm; el hueco interior suele mecanizarse
Acabado superficial: Superficie exterior bastante lisa (Ra de unas 3 a 12 µm); el interior es más rugoso antes de mecanizarlo
Tamaño de lote adecuado: Desde rodillos grandes sueltos hasta millones de tubos al año
Coste de utillaje y máquina: Los moldes son sencillos; máquinas de decenas de miles a millones de dólares para plantas de tubos
Velocidad: Unos pocos minutos por pieza colada; una línea de tubos puede hacer un tubo cada uno o dos minutos

Ventajas y límites

Ventajas

Paredes densas y resistentes con pocos huecos de gas
No necesita macho para el hueco
Poco desperdicio: sin bebederos ni mazarotas
Puede colar dos metales en capas, como una capa exterior dura sobre un núcleo tenaz

Límites

Solo formas redondas y huecas alrededor del eje de giro
El hueco interior es rugoso y sucio y suele necesitar mecanizado
El espesor de pared y la longitud están limitados por la máquina
Algunas aleaciones se separan por peso durante el giro

Dónde se usa

Agua y aguas residualesTuberías de agua de fundición dúctil y tubos de alcantarillado
AutomociónCamisas de cilindro, tambores de freno
Petróleo, gas y químicaTubos de horno resistentes al calor, manguitos de bomba
SiderurgiaRodillos para trenes de laminación
MaquinariaCasquillos de bronce, anillos de rodamiento, piezas en bruto de engranajes

Cómo reconocerlo

Una pieza hueca perfectamente redonda con una pared uniforme en todo su contorno.
Una superficie exterior que copia el molde, a menudo con una textura fina y uniforme.
Un hueco interior mecanizado, ya que el interior en bruto de colada es rugoso.
Sin línea de partición y sin restos cortados de bebedero o mazarota.